次日醒来，发现天空晴朗，一片大好，晚间的电闪似乎只是梦境而已。

图078 海滩大云
大早晨醒来，跑到旅馆所在的海滩上走两步，一片巨大的白云正从海平面上升起。

今天的计划是先到另一个著名的海滩 Siesta Beach (Sarasota)，离 St Pete 大约有一个小时车程。到对面超市买了点吃的带上，太阳开始晃眼了。这时我才意识到，小腿处火辣辣的疼——肯定是昨天下海时被晒伤了！坦帕的温度一点都不高，撑死了也就30来度，比魔都的夏天差远了。可令我意想不到的是，这里的紫外线居然如此强烈，昨天涂得防晒霜还是挡不住这恶毒的日头，——空气太干净也有负面效应。反正就剩两天了，先玩吧。
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9月初，老美劳动节到来之际，我们抓住夏天的尾巴，选择西佛罗里达的棕榈海岸——坦帕湾（Tampa Bay）作为来美后的第一个海边行（回国时发现这也是最后一个）。照理说去佛罗里达，奥兰多迪斯尼应该是首选地，但据说到了下一个公共假期，佛罗里达的海水就转凉不适合下海了。所以我们还是选择先去坦帕湾泡泡澡晒晒太阳。

坦帕湾位于墨西哥湾内，佛罗里达州西部，名声不响，没有东海岸的汹涌澎湃，没有夏威夷的海岛风情，没有迈阿密的游人如织，却有着全美最美丽的盐白沙滩、偷渡客带来的拉美风情、全美第一的阳光以及艺术之城圣彼德斯堡。在美国一些旅游网站每年例行的十大海滩的评选中，这里的盐白沙滩常年占据两个以上的席位，最为著名的有 Clearwater Beach (Tampa)、Siesta Beach (Sarasota)、Honeymoon Island 和 Caladesi Island State Park (Dunedin) 等。

经历了诸多令人无语的波折，开着败光所有人品才租到的“豪车”克莱斯勒 300 Touring，我们意气风发地穿过坦帕湾跨海大桥，真想在大桥上迎着午夜的海风，给自己灌几瓶酒下去……终于迎来了佛罗里达的第一缕阳光，速速搞定早餐，便直奔今天的第一个海滩 Indian Rocks Beach。

图61 海滩入口
从地图上看，车子左边就是墨西哥湾。本以为行程应该是沿着海滨公路一路狂飙，视野极其广阔的。不料，上路后才发现，除了有限几个公共沙滩入口之外，其他沙滩皆为私人所有！公路边建着各式各样的大宅子，将公路与海滩隔离开。这个 Indian Rocks Beach 其实没多大的意思，只是我们初来乍到还觉得挺新鲜，觉得这沙滩还不错。但这种感觉迅速就在对比中灰飞烟灭了！
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原帖时间2009年9月27日，复刻更新时间2012年2月25日。

初到美国，我便开始全力筹划复活节的华府之旅。尽管之前在国内独自走过不少地方，但作为出国穷游第一站，各种信息的获取渠道与之前的攻略不同，准备这华府之行还是提起十二分精神。

首先解决住宿问题。经多方咨询，我们决定选择住在靠近特区但属于马里兰州的地铁沿线。一则马里兰的住宿比华盛顿特区要便宜许多，虽然二者只是一线之隔。二则特区的地铁系统极为发达，连接了市中心的大部分景点。到时候把车停在离旅馆最近的地铁站（须注意，只有靠近外围的地铁站才提供收费停车场），再换乘地铁进城观光也算方便。于是我们便在预订了地铁绿线 College Park-U of MD 附近的一家连锁旅馆。

出行的日子终于到了，第一次在国外自助游，颇有些早已陌生的新奇心情。周四一下班，一行3人便直接开车从宾州奔赴华府。路上在一个加油站的饮食部解决了晚饭。看着车窗外蔚蓝的天空，开始憧憬即将到来的旅程。

由于高速修路和节前高峰（这个词是否很熟悉？不只是中国才有这种情况的），在即将进入华盛顿时，我们被堵了一个小时。到达旅馆已是凌晨，与早已到达的几个久违的同事聊兴又起，入睡时已过2点。虽然早上6点多又得出发，但出门旅行不就是玩多睡少却又精力充沛么？

早起，洗漱，早饭，迅速整理出门。在GPS的指引下，到达 College Park-U of MD 地铁站的停车场。由于地铁一日通票9点才起售，我们只能买了单程票出发。虽然华府的地铁比上海破旧，但车厢环境还是比较整洁的。在绿线 L’Enfant Plaza 站换乘橙线，马上就到了 Smithsonian 站。

一出地铁，我们便直奔华盛顿纪念碑。此处可以排队领票免费上塔。但由于该景点过于热门，一般7点之后才到达此地排队的就基本没啥希望了。所以我们的计划是将其放在第二天与国会山一起，第一天先把 National Mall 附近走马观花逛完。

图1 华盛顿纪念碑
华盛顿纪念碑是一个方尖碑造型，大块石头累砌而成的外墙，显得颇为古朴宏伟。底下的长龙便是排队领票的队伍。
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作为世界三大瀑布之一，尼亚加拉大瀑布是我到美国后必游景点。但由于相对于其他奇景而言，大瀑布实在离得太近——从住处出发车程大概3-4小时，也因此迟迟没有排上日程，直到8月份。过了8月，北美将进入秋季，且不提绚烂秋景的转瞬即逝我等必然心无旁骛，就算这个时节有空去，由于天气转凉，被瀑布湿身恐怕也是颇为难过的。于是，独立日从黄石公园归来后，我们便开始规划8月第一个周末开赴水牛城布法罗，见识一下这壮丽的瀑布。

从匹兹堡前往布法罗，最后一段路是紧沿着北美五大湖之一的伊利湖前行。伊利湖气势非凡，辽阔的水面让人想起类似“八百里洞庭”的描述。而湖边的一系列小镇都是富人们生活或度假的地方，房子修得是情调优雅，闲散惬意。一路上沿着湛蓝的湖水、优雅的小镇走来，心情那是相当美好，以至于我们过于迷恋途中风光，耽搁再三，导致抵达水牛城的时间大大延后。

图1 窥视伊利湖
在车上看到公路旁边间或出现的伊利湖，我们决定到湖边一游。当我们按GPS的线路，沿着乡间小路走到湖边却依然看不见湖在哪里时，猛然瞥见某栋木屋后这一片树林外那湛蓝的一望无垠的伊利湖。我们激动得无以复加。上此图是想表达那时柳暗花明又一村的惊艳感觉。
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傍晚时分，我们离开科罗拉多大峡谷，驱车直奔3小时车程以外的锡安国家公园（Zion National Park）。

锡安公园与大峡谷的景致相反——大峡谷国家公园主要是居高临下地俯瞰壮丽的科罗拉多大峡谷，而锡安公园则是进入锡安峡谷（Zion Canyon）底部，在狭窄的峡谷中蜿蜒前行，欣赏谷底和峡谷两侧的风光。虽然比起壮丽，锡安国家公园无法与科罗拉多大峡谷相提并论，但它的亮点就在它的小巧和清秀（相对而言）。对于拍照而言，这种地形可拍的类型也远比单一的壮丽峡谷要丰富地多。

人走在峡谷底，仰视两旁的高山；有些地方峭壁合拢，只留下容一人通过的狭窄溪谷。 由于地形限制，许多地方要徒步或攀爬才到得了，因此这里也是个徒步圣地——公园里有许多著名的徒步线路，最著名的当属溯溪穿越峡谷尽头最窄处的The Narrows了。可惜，这么完美的徒步公园，因为我们计划的时间紧迫，只能暴殄天物地筛选了两条路程稍短的线路—— Riverside Walk（该路线尽头为 The Narrows 入口）和 Emerald Pools Trails。

从大峡谷北缘出发，沿着人迹罕见的89号公路从3000米的科罗拉多高原一路狂奔至海拔几乎为0的Great Basin区域，再攀升到1000多米的锡安峡谷地，一路落差变换剧烈，景色蔚为壮观。

图1 日落阴云
沿着公路一路下坡，即可到达下方的大盆地——Great Basin区域，此时恰是日落时分，可天空乌云密布，一场短时暴雨即将来临。汹涌的乌云正在绞杀最后的落日。
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